ハンドメイドのマーケット 密やかな革命

 2013年にアメリカに行ったときに、ハンドメイドの需要の多さにちょっとびっくりした。

私は当時片道2時間の通勤でヘトヘトで、しかもデスクワークで身体が参っていた。その当時は、瞑想やらヨガでやっと仕事の疲れを癒していて、てっきりアメリカ人も忙しい中、静寂を求めるヨガが流行っていると思っていた。ニューヨーカーのヨガの話は結構聞いていたから。

だから、高校時代に知り合ったアメリカ人宅に行って、フェルティングや編み物、刺繍、なんてことが彼女たちのホビーだと聞いて、おや？と思った。

そんな素朴な趣味なんだ。それって70年代の日本では？と思ったのだ。アメリカって私たちより進んでいるはずだよね？と。

当時、私がヨガとハンドメイドソープにハマっていることはFacebookで先方に周知していたため、ハンドメイドソープの材料専門店に連れて行ってもらって、安いシアバターをたくさん仕入れたり、ワシントン（D.Cではない方）にあるヨガの街に連れて行ってもらったりした。しかしそこでヨガをやるよりは、20数年ぶりに出会った友人と川のほとりで話し合うことに重きをおいた。

それから8年後の現在、自粛で編み物を自分で初めてみて、あれっと思って昔マーケッターだったことも手伝ってちょっと調べてみたところ、令和の日本では実はハンドメイドが密やかに流行っている。

昔のように大量生産・大量消費の大きな波がある一方で、大きな流行りというのが世の中にはなくなりつつある、というのが現実だ。世の中にものが溢れ、ユニクロや無印で安く色々なものが買える状況がある一方で、ファストファッションはみんなと同じものなので、自分というユニークな存在を主張するために、ハンドメイドで自分を主張するという潮流ができていたのだ。

ネットにはハンドメイド作品を販売するマーケットがあり、そこではハンドメイドのセーターはもちろん、あらゆるものが販売されている。そこには世界で一つしかない、手作りのものが販売されており、編み物ももはや主婦の趣味ではなく、「本業」あるいは「副業」なのだ。

要は既製品が世に溢れ、消費されてしまったというのが端的な解釈だ。だから私たちは、みな自分の時間ができたなら、自分なりの製品を作るということだ。やっぱりアメリカが先を行っていたのだなと思う。

ちなみに、行きつけの手芸店で編み棒を買うときに、「どう、儲かってる？最近自粛で手芸が流行ってるらしいじゃないですか？」と声をかけてみると、「それがね、最近のお母さんは子供に編み物を教えられないんですよ。」とのこと。まだ彼女らは、密やかな革命を知らないのだろう。密やかな革命は実は各家庭で進行中なのだ。

編むことで得るもの

 編み物で得るものは、前にも書いたけどフロー状態に入ることだ。これはヨガでも経験する。一説によると、ペインクリニックで編み物とヨガが奨励されているらしい。編み物に取り組んでいると、セロトニンが放出され、痛みが緩和される。編み物が終わったらヨガらしい。

そもそも編み物は祖母に教わった。母が仕事一辺倒で家事をおろそかにしていたので、私には家事を仕込もうと思ったらしい。編み物の他には、裁縫、洗濯、ご飯の炊き方、お皿の洗い方、糠床の混ぜ方などなど色々教えてくれた。昭和の人にはそれ一つ一つが遊びのようなものだった。

脱水の水を無駄にせず靴下の汚れをとる方法とか、大きな編み物でも根気よく続ければやがては終わりが来ることなどなど。大正生まれの祖母にはそういうことが生活のメインだったのだろう。

今、成毛眞さんの著書をオーディブルで聴きながら、2040年の日本や世界の状況を想像しながら編み物を進めていると、2020年代の今日、私が70年代に逆行して編み物をしているのは不思議なことではないとわかる。日本はどんどん貧乏になっていくのだ。

だから、衣服を手作りしたり、身の回りのことにフォーカスして楽しみを得るというのはごく自然なことなんだなとわかった。コロナが明けても、おそらく昔のように毎年のように海外を飛び回ったり、ブランド品を買ったりなんてことは日常じゃなくなるかも知れない。

いや、そもそも外出がほとんどなくなるから、ユニフォームはユニクロとなるかも知れない。来客に備えて、エルメスの手帳なんか持たなくてもいいのかも知れない。それはそれで気軽な生活のような気もする。

編み物を進めながらそんなことを考えていた。大局を預かる人には大問題だが、私にとっては、中指の糸の調整とそんな思考が、何がしかのポジティブさをくれる。

明治の人、令和の人

 今、昭和、平成、令和という3つの時代をまたがって生きる人たちがいるように、私たちが子供の頃、明治、大正、昭和という時代をまたがって生きていた人たちがいた。私の祖父だった。平成元年に亡くなったので、4つの時代といえばそうかも知れない。

第二次大戦のもののない時代を生きてきた人たちなので、本当にミニマリスト。木造の蔵付きの家に住んでいて、持っているものはほとんど簡素でシックだった。

パンと肉が大好きで、紅茶も好きだった。リプトンのティーバッグで毎日のようにミルクティーを飲んでいた。

鉛筆一本一本を大事に使い、服は本当に着れなくなってしまうまで使い、食物一つ一つを大事にしていた。そんな祖父から生活の仕方を教わってきたので、私もモノもちがいいのだろう。

子供の扱いがうまく、近所の子供を集めては庭で三角ベースをした。雑草の名前も大概祖父から教わった。

昭和を生ききっていってしまった祖父だが、自宅の火事を経験したり関東大震災の経験談を話したりと、まるで私からはかなり遠くの不幸を話す人だったが、その語り口には関東人のキッパリとした潔さがあったのだろうか、あまり暗い側面がなかった。

ところが、平成になって東日本大震災、コロナ禍と、未曾有のことが起こってきて祖父の言っていた不幸というのが身近にあるようになった。そこには暗さというよりも、一種の割り切りみたいなものがあって、私は私でうまくやるよという姿勢ができた。

明治という時代は令和を生きる人には予習すべき時代なのかも知れない。

西洋人の東洋好き 東洋人の西洋好き

 最近欧米でも瞑想が流行っているせいか、インドで出家したイギリス人の本が書店で目立つところに置いてある。出家までしちゃうんだとも思うが、カウンターカルチャーの頃から東洋は西洋をインスパイアしている。

東洋的な発想が、じゃあ、日本人の私に響かないかというと全然そんなことはなくて、禅寺の清潔さや、漢字がもつミステリアスなデザインと多様な読み方、何ヵ国かで共有されている文字の使われ方の多様さなどには心惹かれる。一文字一文字に歴史があり、なんだか魂までこもっているように思われる。

お寺で読経されるお経も意味が深いものがごく数文字で書かれていたり、中国の漢詩も壮大な山河が漢字数文字で表されちゃったりしているから、東洋って結構すごい。

そういう文化面での東洋の凄さを感じながらも、一方でなんでも科学的にしちゃう欧米というのもすごいと思う。

瞑想を科学的に実験して、その機能を抽出し本当に意味のあるものにするところは役に立つし、ストレス社会を生きる私たちには助けになる。

東洋はすでに欧米に追い付いているのだろうと思う。GDPで比べてどうこうではなくて、現に東京ではアメリカで手に入るものはほぼ手に入るだろう。日本はもので溢れているのでミニマリズムなんてものが欧米同様流行るのだろう。

洋の東西というのはもう境界がなくて、とっくに文化の革命は終わっている。東洋も西洋も伝統がコモディティ化しちゃってるんだろうな。これからの人類はどこを目指していくのだろう。私個人は人それぞれの心が豊かになればいい、そう思う。

革命的な飛躍（またはかわいそうなティーンエイジャーのリベンジ）

４０代後半から、数学に興味を持った。というか、３０代後半からほぼ私の仕事は数字に関するものだったので、数字アレルギーが治ったのかもしれない。

そもそも数字アレルギーにしてくれたのは、母校の高校。私立だったので、入試は高校数学の範囲。予備校で対策していてそれが当たったのでなんとか入学したが、それ以来、私は数学劣等生なのだという烙印を押されっぱなしだった。トドメは定期テスト。国立の2次試験が出題された。

社会人になって、統計データをチェックし、数字を作り、検証し、多角的に見る、そんなトレーニングをずっとやっていたら、数字を扱っても別にいいんじゃないの？という割り切りみたいなものができてきて、かわいそうなティーンエージャーの心に焼きついた数字嫌いが治った。まるで減感作療法だ。

そこで、数学の参考書で「やさしい数学」、通称「やさ数」というのを買ってみたが、これがまるっきりまどろっこしくて、説明が長くて、しかも途中からこの公式でやればいいんだよ、なんてことが書いてあって、NGだった。私には合わない。

そこでスタディサプリの大学受験コースをやってみた。なんと、わかるじゃん？

さらにチャート式の参考書で通称「青チャ」というのを数学IIIまで買ってみた。理解できるじゃん？

というわけで、6月までは数学を勉強していた。微分、積分、なーるほどだが、応用題まではまだ解けないだろう。しかしながら、2021年はコロナのおかげで積年の恨みをリベンジできたのだ。

季節が深まり、暑さがそろそろ遠のいてきたので新しい生活様式でできる時間を使って、ぼちぼちまた数学をやり直そう。

ピンチの呪文as of now

 10年前、ちょうど震災があった。革命ではなく災厄。揺れた時には落ち着いていたが、余震が怖くてちょっと悲鳴を上げた。その時、東京都江東区にいた。

スマホを持っていなくて、iPod touchでwifi回線を探しに、会社近くのスターバックスに行くが、店も閉店、回線も閉じている。

何故かガラケーは通じて、家族は皆無事と確認した。気まぐれに繋がったガラケーも電池が切れてきて、あまり使わなくなった。余力を残しておかなければならなかったし、それに、あとは心配しているのは誰だろう？

そう、いつも私が危機的状況の時心配しているのはアメリカの友人。家族ぐるみで付き合いがある。Facebookで繋がっていたが、肝心のiPod touchが繋がらない。

なんとかガラケーのメールから伝えた言葉、それは

We are all  OK as of now.

焦ってそんな文書になったが、「今のところOKだよ。」と伝えた。そう、「今のところ」、物事は大体大丈夫なのだ。

その時からピンチの時には”as of now"という言葉を思い出す。「今のところ」まだ生きているよ、そう思う。死んでないんだから。

コロナ禍にいてもメッセージを送り合っているその友人は、ワクチンを終えて仕事を掛け持ちして飛び回っている。来日して東京オリンピックでサッカーを見たかったとのことだが、また別のチャンスがあるさ。

今回も"as of now"。今のところ新型コロナにはかかってないよ。OKだよ。

アフターコロナの世界も一つ一つの”now"が繋がって、一つ一つ手順を踏んで再生して行く。今が繋がってあたらしい世界へ切り抜ける。

震災当日、会社に一泊した私は、帰宅時のバスの中でスティーブ・ジョブズの公演を教材として英語で聴き、そして、ヨガと瞑想に出会い、「今」の大切さを知るようになったのだった。震災よりもジョブズの公演を英語で聞いていたことが私にとっては革命だった。いや、震災とセットのジョブズの公演が革命だったのだろうか？

「今」はとても大切なのだ。「今」を大切にする人に「未来」が訪れるのだろう。だからピンチが来たら、"as of now"を唱えてみてほしい。「今のところOK」でもいい。「今のところ」が続けば結果OKになるだろう。「今のところ」と構えて自分を観察して、冷静でいることが一番だ。

最後にコロナ禍でご家族にご不幸のあった方、コロナに罹患して後遺症に苦しんでいる方には、心よりご家族のご冥福と1日も早い回復をお祈り申し上げます。

通勤時の革命

サラリーマンの節約というのはすごく小さな革命だ。月に使えるお金の中から、どうコストカットするか、ということをそれは細かくしかも真剣に考え、実行する。お金が浮くとちょっと嬉しい。

3年ほど前、朝、カフェに行く習慣があった。悪癖なのかなんなのか、とにかく駅ナカのカフェでアイスコーヒー一杯を飲むのが習慣だった。一杯280円×20だと5,600円／月となる。結構な出費だなと思っていたら、電車の中に保温容器の広告。これだと思い、保温できる容器をネットで一週間ぐらい調べて購入したのがHydroFlaskのマンゴー色。頑丈そうだし、何よりかわいい。

毎日麦茶を入れて通勤し、会社に着いてから飲む。家庭の味を会社で飲むというのが良かった。朝余裕がある時には、コーヒーを入れたりもした。

コーヒーを入れても１杯100円プラスT-FALの電気代だけだと思い、ランニングコストを考えても割りがいい、続ければ続けるほど元が取れるとの試算で、続けた。

結果、在宅勤務となり、今は在宅ワークのデスクに仕事中、ヨガ中に、コーヒーを飲んだり、お水を飲んだり。そのうちエシカルなアイテムとなって、すっかりペットボトルよりも偉い立場に立っている。

夏場は氷を入れて水を部屋に置いておくと、夜中目が覚めた時に一口冷たい水が飲める。

3年前の革命が、在宅の卓上とエクササイズ中の必須アイテムになっている。この次の革命はいつ来るだろうか？

15分から始める

 8月下旬からしばらく、夏の暑さに疲れて、そしてワクチンの前後ということもあってワークアウトを休んでいた。その後、職場でトラブル。身体が縮まった。肩が凝った。軽い抑うつ。

仕事の対応を色々してしまってから、休息にベッドで縮こまるのをやめてサイクリングとヨガを再開。

まずはヨガから。オンラインヨガのサービスをトライアルで初めて見たがいまいち。そこでYoutubeでヨガを始める。

そして、15分からのサイクリング。アップルウォッチを見ると心拍が一気に150まで上がる。

さらに瞑想。心が静かになる。

心の静けさこそが、虫の声や青空や花の色、自家製ハーブティーの素朴な味、刺激の少ない食べ物を心ゆくまで味わえる、つまりは心の豊かさ。そんな毎日を送るためにどう努力するのかが今の私の革命。淡々とした革命。

何十年かぶりで買ったタオル

 30年前に使っていたタオル、それは学生の頃、旅行に行くのに買ったタオル。タオルなんて買うものじゃないと思っていた時に、買ってみてそれは私にとって大きな革命だった。

そして、今、新たに無印良品でタオルを買った。マツキヨで良い香りの柔軟仕上げ剤を買った。組み合わせて、明日からの洗顔に柔らかさと香りがプラスされる。ほんの小さな身の回りのささやかな革命。

雨の季節、太陽の季節と部屋の中の革命

 9月に入って、太陽の季節から雨の季節になった。グッと気温が下がり、日が沈むのが早くなった。

冬支度にはまだ早いが、これはぼちぼちアウトドアでのサイクリングのトレーニングができなくなると言うことだ。暗い中、自転車で走るのはかなり危険が伴う。

そう言うわけで、本日は自転車を部屋の中に取り込んだ。室内練習機の上に自転車を設置してちょっと汗だく。しばらくは、YouTubeで動画を見ながらサイクリングのトレーニングとすることになる。

走る時間も日が沈むのを気にしなくていいので、夜お風呂に入る前にちょっと走って汗だくになる、そしてお風呂に入ってスッキリする、そんな楽しみ方。

習慣が変わる、物の配置が変わる、それがちょっとした革命。その新鮮さをしばし楽しもう。

ささやかな革命は何かを始めるたびにやってくる

 難しい編み物や、初めての仕事、人間関係などは、初めのうちは自分の内面に革命がある。

やってもやっても失敗してしまう編み物は、革命そのものだ。

全く同じ網図なんてないから、正しい模様編みの構造、すなわちどういう見え方をするのか、を知るまでは、全く毎日が試行錯誤で、試行するたびに自分の中に革命が起こる。

どうやったらうまくいくだろうか。はて、疲れて間違って編み直し。

「こんな複雑なの編めたっけ？」という自問自答。「いや編めるはずだ。」1からではなく、0からもう一度編み始めるときに自分に言う。

そんなささやかなさざなみのような思考が自分のうちに寄せては返すうちに、パターンが見えてきて、最小公倍数がわかってきて、目数リングが適宜編棒の上に配置され、時には１目だけでも区別され、やがて革命は静まっていく。淡々と編む日常に戻っていく。

左手の中指で糸を調節する強さも、何度も失敗するうちに調整されていく。

編み物の醍醐味はこの編み始めの革命かもしれない。ささやかな革命に結構毎回ドキドキする。

編み物のコツ

 編み物が自粛の中はやっているらしい。ミシンや他の手芸もはやっているそうだ。

高校時代に「勉強しなさい」と言われて編み物を母親に取り上げられて以来、編み物への欲望は止まらなかったが、普通に通勤している時には、週末しか編めず、到底編み物は続かなかった。

コロナ自粛になり、マスクを手縫いで作ってしまうと、なんとも手持ち無沙汰で、結局編み物を始める。

初めは単純な模様のメンズのセーター、次にスヌード、次に女性むけのマフラー、靴下、アラン模様の膝掛け、レース糸で編むブックカバー、同じく小物入れ、メンズのセーター、と次々と作ってもまだ飽きない。

なんとなくだが、部屋のちょっぴりのスペースを使って作業するのが楽しいし、大人になって、プログラミングや難しい数字の表をコンピューターで作成する根気ができたので、細かい模様編みが楽しい。完全にフローの状態で編み物をしている毎日。

仕事とは違うことは、編み物ではパターンを覚えること。そして、初心者じゃなくても補助具、例えば目数リングなどを細かく配置していくこと。

面倒がらない、それが一番のコツかもしれない。そして、編むという行為そのものが楽しいこと、そうすると、編み直しも全然苦にならない。

後は、複雑な模様の場合、網図の上に30cmの定規を置いて、1列づつ追っていく根気。これが面倒でない人は、やっても大丈夫。

中級者は算数が苦手だとダメだけど、大抵の人はできると思うな。

コロナ自粛で起こった世の中のパラダイムの革命に対して、私が起こしたささやかな革命は編み物だった。

書見台 あるいはブックスタンド

 高校生の頃に通い詰めた書店で書見台を購入したのが初め。その後、引越しの時になくなってしまった、か、家のどこかにあるだろう。

30年ぶりにブックスタンドという名称でアマゾンで探したが良いものがなく、結局近くの文具店で2つ購入した。

あると便利で、仕事の際にも要約するための資料を立てておけるし、普段は電卓を立てている。ベッドにもう一つあって、寝るときにいつも左を向いて寝るので、ベッドの上の左側に本を開いておいている。いつでも読める。

「浮気癖」と大学の頃呼んでいた友人がいたが、読んでいる本というのは１冊ではなく大体複数冊読んでいるので、もっと書見台を購入しようか思案中。書見台がもっとあったなら、私のいく場所行く場所でお気に入りの本が読まれるのを待っている、そんな生活、それがささやかな革命。